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La publicación de El origen de las especies (1859), contó con la aprobación de la práctica totalidad de la comunidad científica de la época, a excepción, claro está, de la resistencia creacionista. “Mi obra ha sido excesivamente elogiada” escribe Darwin en su Autobiografía, si bien es cierto que unas líneas más arriba se lamenta de…

Del origen del lenguaje se ha hablado mucho. Debates apasionados animaron discursos sobre indicios que dieron lugar a conjeturas, que alumbraron hipótesis cargadas de razón o de literatura. Por eso es saludable que la ciencia actual intervenga en la conversación con su objetividad menos apasionada. La secuenciación del genoma humano ha determinado que la presencia…

En el norte de Kenia, en el yacimiento de Nariokotome, cerca del lago Turkana, el grupo de paleontólogos de Richard Leackey encontró en 1984 los restos de un homínido joven muerto hace un millón seiscientos mil años, al que bautizaron como el niño de Nairokotome o niño de Turkana. La anatomía y disposición del esqueleto…

La vida en el largísimo Pleistoceno debió de ser muy dura. El acoso de una Naturaleza impasible y hostil obligó a nuestros ancestros a vivir en lucha agónica contra todo. Cuando imaginamos cómo sería aquel mundo solemos visualizar grupos de cazadores acechando fieras aterradoras y devorando sus entrañas en una escarpada cueva. Eso sí, con…

Sin embargo, la risa no ha estado siempre ahí. Se formó al roce con la Naturaleza, como se formaron las máscaras del miedo, del dolor o del asco. Dicen que surgió para afianzar la cohesión del grupo después del peligro o de la victoria. Sea como fuere, lo cierto es que pertenece a nuestra biología…